그랜드 테프트 오토: 산 안드레아스/게임플레이 특징(GTA)
게임에는 많은 새로운 기능이 포함되었습니다. 새로운 이동 수단으로는 (새로운 조작 체계를 갖춘) 자전거, 분리 가능한 트레일러를 장착한 트럭, 경찰 오토바이, 작동 가능한 견인차, 콤바인 수확기, 사륜 오토바이, 항공기, 군용 제트기, 그리고 기차가 추가되었습니다.
플레이어 캐릭터에게 새롭게 추가된 기능으로는 수영과 낮은 벽이나 울타리를 타고 넘는 능력이 있습니다. 더 강력한 화력을 위해 플레이어는 두 개의 총기를 동시에 사용하거나, 여러 갱단 멤버와 함께 드라이브 바이 슈팅을 수행할 수 있습니다. 카메라, 전투, 그리고 조준 조작은 록스타의 또 다른 게임인 맨헌트의 개념을 도입하여 개편되었습니다. 여기에는 대상의 체력에 따라 조준선 색상이 녹색에서 빨간색, 검은색으로 변하는 개선된 조준점이 포함됩니다.
록스타는 주인공의 개성(커스터마이징)을 강조했습니다. CJ는 게임 내 여러 의류 매장에서 옷과 액세서리를 구매할 수 있으며, 이발과 문신도 가능합니다. 이는 바이스 시티의 의상보다 NPC의 반응에 더 큰 영향을 미칩니다. 플레이어는 또한 CJ가 건강을 유지할 수 있도록 클러킨 벨과 같은 패스트푸드 식당, 거리의 상점, 식당, 바, 나이트클럽에서 음식을 섭취해야 합니다. 음식 섭취와 운동의 균형은 그의 근육량과 외형에 영향을 줍니다. CJ가 짧은 시간에 너무 많이 먹으면 구토를 하며 아프게 됩니다. 주기적으로 과식하면 살이 쪄서 도보 이동 속도가 느려집니다. 반대로 먹지 않으면 근육량이 줄어들고 결국 체력을 잃게 됩니다. 산 안드레아스는 운전, 화기 사용, 지구력, 폐활량과 같은 기술 시스템을 도입했으며, 게임 내에서 이를 사용함에 따라 숙련도가 향상됩니다. 또한 CJ는 게임 내 3개 도시마다 위치한 체육관에서 세 가지 다른 격투기 스타일을 배울 수 있습니다.
Grand Theft Auto 시리즈의 논란 전통을 잇는 새로운 활동으로 주택 침입이 추가되었습니다. 밤을 틈타 CJ는 주택에 잠입하여 귀중품을 훔치거나 거주자를 위협할 수 있습니다.
산 안드레아스에서는 농구, 당구, 춤과 유압식 차량을 이용한 리듬 기반의 도전 과제, 그리고 앞서 언급한 도박 외에도 자이러스, 디펜더, 그라디우스와 같은 고전 아케이드 게임을 오마주한 비디오 게임기 등 수많은 미니게임을 즐길 수 있습니다.
또 다른 개선 사항은 인공지능(AI)입니다. 대낮에 번화가에서 보행자를 때려죽여도 구경꾼들이 아무런 행동도 하지 않던 시절은 끝났습니다. 대부분의 보행자는 도망치거나 몸을 숨기지만, 무장한 시민과 적대적인 갱단원은 CJ를 공격하며, 아군 갱단원은 적들을 향해 사격하고 추격합니다. 이 때문에 앞서 언급한 주택 침입은 예상보다 훨씬 어려워질 수 있습니다. 거주자들이 저항하며, 경우에 따라 무기를 꺼내 들기도 하기 때문입니다. 또한 도로 위의 분노(로드 레이지) 현상도 구현되었습니다. 플레이어가 다른 운전자의 차(보통 택시)를 치면 운전자가 내려서 공격하거나 플레이어의 차량을 완전히 파괴하려 들 것입니다.
플레이어는 게임 내 마약상, 잠재적인 여자친구, 동료 갱단원 등 수많은 보행자와 대화를 나눌 수 있습니다. 동료 그로브 스트리트 갱단원들 사이에서의 CJ의 존경심 수치는 그의 행동에 따라 달라지며, 여자친구와의 관계도 마찬가지입니다. 록스타는 CJ의 총 대사 분량이 약 4,200줄에 달한다고 밝혔습니다.
PlayStation 2와 Xbox 버전에는 2인 협동 모드도 추가되었습니다. 2인용 아이콘은 산 안드레아스 세계 곳곳의 주요 장소에서 찾을 수 있습니다. 이 아이콘 위에 서서 두 번째 컨트롤러의 아무 버튼이나 누르면 이전 Grand Theft Auto 게임의 "램페이지(Rampage)"와 유사한 일련의 특별한 목표가 시작됩니다. 두 명의 플레이어는 차량에 탑승하거나 도보로 함께 이동할 수 있습니다. 두 플레이어 모두 같은 화면 내에 있어야 하며, 서로 일정 거리 이상 떨어질 수 없습니다.