베일드 프로핏 (소설)(DIABLO)
| 이름 | 가려진 예언자 |
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| 저자 | 리처드 A. 나크 |
| 시리즈 | 죄악의 전쟁 |
| 페이지 수 | 352 |
| 출판사 | 포켓 스타 |
| 출판일 | 2007년 9월 25일 |
| 제본 | 페이퍼백 킨들 |
가려진 예언자(The Veiled Prophet)는 리처드 A. 나크가 집필하고 2007년에 출간된 죄악의 전쟁 삼부작의 세 번째이자 마지막 책입니다.
개요
태초부터 높은 천상의 천사 군단과 불타는 지옥의 악마 무리는 모든 창조물의 운명을 두고 영원한 분쟁(Eternal Conflict)에 갇혀 있었습니다. 이제 그 투쟁은 인류의 세계인 성역으로까지 번졌습니다. 인류를 자신의 편으로 끌어들이려는 선과 악의 세력은 필멸자의 영혼을 두고 비밀 전쟁을 벌입니다. 이것은 인류의 운명을 영원히 바꿔놓을 갈등인 죄악의 전쟁에 관한 이야기입니다.
악마가 후원하던 삼위일체단은 몰락했습니다. 이제 울디시안이 인류를 해방하기 위해 넘어야 할 유일한 장벽은 빛의 대성당과 그 카리스마 넘치는 지도자인 예언자뿐입니다. 하지만 예언자의 정체는 자신이 창조한 세계를 자신의 절대적인 영역으로 여기는 타락한 천사 이나리우스였습니다. 성역이 자신의 손아귀에서 벗어나는 것보다 차라리 파괴되는 편을 택할 간교한 적을 마주한 울디시안은, 자신의 세계를 노리는 다른 존재들을 보지 못하고 있습니다. 이제 불타는 지옥과 높은 천상 양측 모두 성역의 존재를 알게 되었으며, 악마와 천사들로 구성된 그들의 교전 군단은 성역을 차지하기 위해 수단과 방법을 가리지 않을 것입니다.
요약
'가려진 예언자'는 이나리우스와 그의 빛의 대성당에 대항하기 위해 마법사 부족(Mage Clans)을 동맹으로 삼으려는 울디시안의 케지스탄(Kehjan) 시를 향한 여정을 다룹니다. 이 책은 앞으로 나올 디아블로 게임과 소설들의 토대를 마련합니다.
울디시안은 케지스탄 시에 도달하여 마법사 부족들을 설득해 예언자(이나리우스)와 그의 빛의 대성당 추종자들에 맞서 동맹을 맺으려 합니다. 그러나 상황은 복잡하게 흘러갑니다. 울디시안은 자신의 추종자들을 태초의 존재인 네팔렘의 후손, 즉 에디렘이라 명명했습니다. 세렌시아와 울디시안의 형제인 멘델른은 며칠 거리나 떨어진 케지스탄 시를 향해 행군하는 약 천 명의 에디렘 무리를 통제하도록 그를 도왔습니다. 멘델른은 라트마로부터 강령술사의 길을 배웠고, 자신의 첩자로서 정보를 알려주는 유령들과 소통할 수 있었습니다. 에디렘은 몇 대의 상인 마차를 발견했고, 마법사 부족과의 알현을 주선하기 위해 영향력 있는 상인과 대화하기로 합니다. 울디시안만이 상인과 함께 케지스탄 시로 향하는 여정을 계속합니다. 그렇지 않았다면 케지스탄 시는 천 명의 에디렘이 다가오는 것을 침공으로 간주했을 것입니다.
도시로 가는 길에, 한 마법사와 하수인이 상인들의 마차를 공격합니다. 속박 마법에 맞서 싸우던 울디시안을 제외하고 모두 살해당합니다. 곧이어 마법사는 울디시안을 케지스탄 시 지하의 자신의 은신처로 데려갑니다. 마법사는 울디시안에게 죄를 뒤집어씌워 에디렘이 학살의 범인인 것처럼 꾸밀 계획이었습니다. 주인이 마법사 부족을 만나러 간 사이, 괴물 같은 하수인이 울디시안을 감시합니다. 그 하수인은 겉보기와는 달랐습니다. 그는 프리머스의 충실한 종이었던 말릭에게 빙의되어 있었습니다. 울디시안은 그동안 말릭이 삼위일체단 교회에서 죽었다고 생각했으나, 그가 어떻게 살아남았는지 고통스럽게 깨닫게 됩니다. 괴물의 손에는 세계석의 파편인 수정이 들려 있었습니다. 그는 그것을 사용하여 자신의 영혼을 새로운 육체로 옮기려 했고, 각 육체는 며칠 혹은 몇 시간 만에 타버렸습니다. 그는 줄곧 울디시안을 자신의 마지막 육체로 삼을 기회를 노리고 있었습니다.
말릭은 울디시안에게 접근할 계획을 실행하기 위해 마법사 부족 구성원 중 한 명의 힘을 부채질하고 그를 섬기도록 하기 위해 흉측하게 변한 인간의 몸을 차지하고 있었습니다. 괴물은 거의 울디시안을 빙의할 뻔했습니다. 마법사는 상인과 경비병들의 죽음에 관해 마법사 부족 의회로부터 심문을 받았는데, 마법 탐지를 통해 그가 학살에 연루되었을 가능성이 제기되었기 때문입니다. 그때 갑자기 폭발과 함께 건물이 흔들렸습니다. 마법사가 현장에 도착했을 때 울디시안은 사라지고 없었습니다. 하수인은 죽어 있었습니다. 혹은 죽어가는 중이었는데, 그는 마법사에게 빙의하여 새로운 육체라고 주장했습니다.
울디시안은 길을 잃은 채 케지스탄 시의 거리를 달렸고, 길에서 에흐마드 왕자를 만납니다. 왕자는 울디시안의 말을 믿고 마법사 부족 및 귀족들과의 알현을 약속합니다. 하지만 예언자의 모습을 한 천사 이나리우스는 토라자(Toraja)에서 세람(Seram)에 이르기까지 무고한 사람들의 죽음에 대해 울디시안과 에디렘의 탓으로 돌리는 거짓말을 퍼뜨렸습니다. 이나리우스는 자신의 힘을 사용하여 울디시안의 정신을 침범하고 그를 약화시켰습니다. 그들은 싸웠고 울디시안은 무너졌습니다. 울디시안은 자신이 이나리우스를 쓰러뜨리지 못했고 그와 같은 적 앞에서 나약함을 느꼈습니다. 하지만 진실은 이나리우스 역시 깊은 상처를 입었다는 것이었습니다. 울디시안은 그 어떤 필멸자보다 훨씬 더 위대한 존재였습니다.
이제 이나리우스는 울디시안을 두려워하게 됩니다. 그는 울디시안을 파괴하기 위해서라면 성역 전체를 파멸시킬 각오가 되어 있었습니다. 심지어 공포의 군주와도 계약을 맺을 정도였습니다. 울디시안을 무고한 사람들을 살해한 살인자로 묘사하여 마법사 부족과 에디렘을 충돌시키려는 음모가 계속해서 진행됩니다. 그리고 이 모든 음모의 한가운데에는, 누구든 새로운 육체가 될 수 있는 말릭의 영혼이 위협으로 도사리고 있었습니다.
트라그울과 라트마는 울디시안과 그의 형제 멘델른을 돕고 인도합니다. 하지만 이것은 더 이상 이나리우스와 에디렘 사이의 싸움이 아닙니다. 성역과 많은 세계의 운명이 위태롭습니다. 우주적 용인 트라그울은 더 이상 성역을 천상의 눈으로부터 숨길 수 없게 됩니다. 에디렘은 북쪽 멀리 있는 빛의 대성당을 향해 행군하고, 주인의 힘을 부여받은 예언자의 추종자들에게 환영받습니다. 에디렘은 가치 있는 적이지만, 이나리우스가 직접 울디시안과 대결할 때, 두 거인의 충돌로 인해 성역이라는 세상 전체가 말 그대로 진동합니다.
전투가 거의 끝나갈 무렵, 더 위험한 위협이 성역에 드리워집니다. 하늘의 소용돌이를 통해 수천 명의 천상 군단이 도착한 것입니다. 에디렘은 천사들에 맞서 용감히 싸웠지만, 불타는 지옥이 성역으로 통하는 문을 활짝 열어젖히면서 상황은 걷잡을 수 없이 치닫습니다. 악마, 에디렘, 네팔렘, 천사들이 서로 뒤엉켜 끔찍한 대학살이 벌어집니다. 오직 한 사람만이 이 광기를 멈출 수 있습니다. 이야기는 숨 막히고 예상치 못한 방식으로 끝납니다.
성역에 정적이 찾아오자, 앙기리스 의회를 구성하는 다섯 명의 구성원이 이나리우스와 그의 피조물들에 대한 심판을 내리기 위해 성역에 도착합니다. 임페리우스(용기의 대천사), 아우리엘(희망의 대천사), 말타엘(지혜의 대천사), 이테라엘(운명의 대천사), 티리엘(정의의 대천사)이 그들입니다. 의회는 평결을 내립니다. 말타엘은 기권하고, 임페리우스는 인간에게 반대표를 던지며, 아우리엘, 이테라엘, 티리엘은 인간에게 찬성표를 던집니다. 갑자기 메피스토가 나타나 앙기리스 의회와의 협정을 맺습니다. 티리엘은 대악마에게 협정을 이행할 증거로 행동을 요구합니다. 메피스토는 자신과 형제들이 불타는 지옥으로 가져갈 전리품으로 이나리우스를 달라는 조건으로 동의합니다. 이나리우스가 타락했기에 영원히 투옥될 것임을 아는 임페리우스는 즉시 이에 따릅니다. 그는 천상 군단의 나머지가 이러한 부패가 퍼지는 것을 막아야 하지 않을지, 그리고 누가 성역을 감시하게 해야 할지 고민하며 자리를 떠납니다.