베일드 프로핏 (소설) 2(DIABLO)
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| 저자 | 리처드 A. 나크 |
| 시리즈 | 죄악의 전쟁 |
| 페이지 | 352 |
| 출판사 | 포켓 스타(Pocket Star) |
| 출판일 | 2007년 9월 25일 |
| 제본 | 페이퍼백 Kindle |
베일 쓴 예언자(The Veiled Prophet)는 리처드 A. 나크가 집필하고 2007년에 출판한 죄악의 전쟁 3부작의 마지막 세 번째 권입니다.
설명
태초부터, 고위 천상의 천사 군단과 불타는 지옥의 악마 무리는 모든 창조물의 운명을 걸고 영원한 분쟁을 벌여왔습니다. 그 투쟁은 이제 성역—인간의 세계—으로까지 번졌습니다. 인류를 각자의 대의에 동참시키기로 결심한 선과 악의 세력은 필멸자의 영혼을 두고 비밀 전쟁을 벌입니다. 이것은 인류의 운명을 영원히 바꿔놓을 갈등인 죄악의 전쟁에 대한 이야기입니다.
악마가 후원하는 삼위일체단은 몰락했습니다. 이제 울디시안이 인류를 해방하기 위해 넘어야 할 장벽은 빛의 대성당과 그곳의 카리스마 넘치는 지도자인 예언자뿐입니다. 그러나 예언자의 정체는 자신이 창조한 세계를 자신의 절대적인 영역으로 여기는 타락한 천사 이나리우스입니다. 성역을 자신의 손아귀에서 놓치느니 차라리 파괴해 버리려는 교활한 적을 마주한 울디시안은, 자신의 세계를 차지하려는 다른 존재들에 대해서는 눈이 멀어 있습니다. 이제 불타는 지옥과 고위 천상 모두 성역의 존재를 알게 되었으며... 그들의 전쟁 중인 악마와 천사 군단은 성역을 차지하기 위해 수단과 방법을 가리지 않을 것입니다.
요약
'베일 쓴 예언자'는 이나리우스와 그의 빛의 대성당에 대항할 동맹을 찾기 위해 케지스탄 시로 향하는 울디시안의 여정을 다룹니다. 이 책은 향후 출시될 디아블로 게임과 소설의 기반을 다집니다.
울디시안은 케지스탄 시에 도착해 마법사 혈통들을 설득하여 예언자(이나리우스)와 그의 빛의 대성당 하수인들에 맞설 동맹을 맺으려 합니다. 하지만 상황은 복잡하게 흘러갑니다. 울디시안은 자신의 추종자들을 최초의 존재, 즉 네팔렘의 후예인 에디렘이라 명명했습니다. 세렌시아와 울디시안의 동생 멘델른은 며칠 거리 앞에 있는 케지스탄 시를 향해 행군하는 천여 명의 에디렘 무리를 통제하도록 도왔습니다. 멘델른은 라트마에게서 강령술사의 길을 배웠으며, 자신의 첩자로 삼은 유령들과 소통하며 정보를 얻을 수 있었습니다. 에디렘 일행은 마법사 혈통과의 접견을 위해 영향력 있는 상인을 만나기로 결정했습니다. 결국 울디시안만이 상인과 함께 케지스탄 시로 향하는 여정을 계속하게 됩니다. 그렇지 않았다면 케지스탄 시는 천여 명의 에디렘이 들이닥치는 것을 침공으로 간주했을 것이기 때문입니다.
도시로 가는 길에, 한 마법사와 그의 하수인이 상인의 마차를 습격합니다. 울디시안이 구속 마법에 저항하며 필사적으로 싸웠으나, 나머지 일행은 모두 몰살당했습니다. 곧이어 마법사는 울디시안을 케지스탄 시 지하의 자신의 은신처로 끌고 갔습니다. 마법사는 울디시안에게 죄를 뒤집어씌워 영향력 있는 상인을 살해한 범인으로 몰아 에디렘 전체를 매도하려 했습니다. 괴물 같은 하수인이 울디시안을 감시하는 동안, 주인은 마법사 혈통을 만나러 떠났습니다. 그 하수인은 평범한 존재가 아니었습니다. 그는 프리머스의 충실한 하수인인 말릭에게 빙의된 상태였습니다. 울디시안은 그동안 말릭이 삼위일체단 교회에서 죽은 줄로만 알았으나, 그가 어떻게 살아남았는지 고통스럽게 깨닫게 됩니다. 괴물의 손에는 세계석의 파편인 수정이 들려 있었습니다. 그는 그것을 이용해 자신의 영혼을 새로운 숙주로 옮기려 했습니다. 숙주는 며칠 혹은 몇 시간 만에 타버리고 말았기에, 그는 항상 울디시안을 자신의 마지막 숙주로 삼을 기회를 노리고 있었습니다.
말릭은 마법사 혈통 일원 중 한 명의 힘을 보태고 이용하기 위해 흉측하게 일그러진 남자의 몸을 차지했고, 울디시안에게 접근하기 위한 계획을 실행에 옮겼습니다. 괴물은 거의 울디시안을 차지할 뻔했습니다. 한편, 마법사는 상인과 경호원들의 죽음에 대해 마법사 혈통 의회로부터 심문을 받았습니다. 마법 탐지 결과 그가 학살에 연루된 것으로 의심되었기 때문입니다. 그때 갑자기 폭발과 함께 건물이 흔들렸습니다. 마법사가 현장에 도착했을 때, 울디시안은 사라져 있었고 그의 하수인은 죽어 있었습니다. 혹은 거의 죽은 것이나 다름없었습니다. 왜냐하면 하수인은 마법사에게 빙의하여 그를 새로운 숙주로 삼았기 때문입니다.
울디시안은 길을 잃은 채 케지스탄 시의 거리를 달렸고, 그곳에서 에흐마드 왕자를 만났습니다. 왕자는 울디시안의 말을 믿고 마법사 혈통과 귀족들과의 접견을 약속했습니다. 그러나 예언자의 모습을 한 천사 이나리우스는 이미 곳곳에 거짓을 퍼뜨리는 자들을 보내, 토라자에서 세람에 이르기까지 무고한 자들의 죽음에 대해 울디시안과 에디렘에게 누명을 씌웠습니다. 이나리우스는 자신의 힘을 사용하여 울디시안의 정신을 침범하고 그를 약화시켰습니다. 그들은 싸웠고 울디시안은 무너졌습니다. 울디시안은 이나리우스를 물리치지 못했다는 생각에 그러한 적 앞에서 자신이 나약하다고 느꼈습니다. 하지만 진실은 이나리우스 또한 깊은 상처를 입었다는 것이었습니다. 울디시안은 그 어떤 필멸자보다도 훨씬 더 강력한 존재였기 때문입니다.
이제 이나리우스는 울디시안을 두려워했습니다. 그는 울디시안을 파괴하기 위해서라면 성역 전체를 파멸에 이르게 할 것이며, 심지어 공포의 군주와도 계약을 맺을 준비가 되어 있었습니다. 울디시안을 무고한 사람을 살해한 살인자로 묘사하여 마법사 혈통과 에디렘을 충돌시키기 위한 사건들이 계속해서 벌어졌습니다. 그리고 이러한 모든 음모의 한가운데에는 새로운 숙주라면 누구든지 차지할 수 있는 말릭의 영혼이라는 위협이 도사리고 있었습니다.
트라그울과 라트마는 울디시안과 그의 형제 멘델른을 도우며 그들을 인도합니다. 그러나 이제 이것은 이나리우스와 에디렘 사이의 싸움이 아닙니다. 성역과 수많은 세계의 운명이 위태로워졌습니다. 우주의 용 트라그울은 더 이상 성역을 고위 천상의 눈으로부터 감출 수 없게 되었습니다. 에디렘은 북쪽 멀리 떨어진 빛의 대성당을 향해 행군하고, 주인의 힘을 부여받은 예언자의 하수인들은 그들을 환영합니다. 에디렘은 가치 있는 적이지만, 이나리우스가 직접 울디시안과 대면하자 두 거인이 충돌하며 성역이라는 세계 전체가 말 그대로 진동합니다.
전투가 거의 끝나갈 무렵, 성역에 더 위험한 위협이 다가옵니다. 하늘의 소용돌이를 통해 수천 명의 천상 군단이 도착한 것입니다. 에디렘은 천사들에 맞서 용감히 싸웠지만, 상황은 더욱 악화되어 불타는 지옥이 성역으로 통하는 문을 활짝 열어젖히며 악마, 에디렘, 네팔렘, 천사들이 서로 뒤엉켜 끔찍한 대학살이 벌어집니다. 이 광기를 멈출 수 있는 존재는 단 하나뿐입니다. 이야기는 숨 막히고 예상치 못한 결말을 맞이합니다.
성역에 평온이 찾아오자, 앙기리스 의회의 다섯 일원이 성역에 도착하여 이나리우스와 그의 피조물들에 대한 심판을 내립니다. 임페리우스(용기의 대천사), 아우리엘(희망의 대천사), 말타엘(지혜의 대천사), 이테라엘(운명의 대천사), 그리고 티라엘(정의의 대천사)이 그들입니다. 의회는 판결을 내립니다. 말타엘은 기권했고, 임페리우스는 인간에게 반대표를 던졌으며, 아우리엘, 이테라엘, 티라엘은 인간에게 찬성표를 던졌습니다. 갑자기 메피스토가 나타나 앙기리스 의회와 협약을 맺으려 합니다. 티라엘은 악마 군주에게 협약을 이행할 증거로 행동을 요구합니다. 메피스토는 그와 그의 형제들에게 불타는 지옥으로 데려갈 전리품, 즉 이나리우스를 넘겨준다는 조건으로 이에 동의합니다. 이나리우스가 타락했기에 영원히 투옥될 것임을 알고 있던 임페리우스는 즉시 이에 동의합니다. 그는 잠시 후 천상 군단이 타락이 퍼지는 것을 막아야 할지, 그리고 누군가를 성역에 남겨 감시하게 해야 할지를 고민하게 됩니다.
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