감시자들은 거대한 허무의 캔버스인 공허에서 기원했으며, 그들의 존재 자체가 그들 자신에게조차 신비입니다. 감시자들 중 가장 용감한 자들이 처음으로 룬테라에 발을 들였을 때, 그들은 물리적인 형체도 없었고 자신의 자아조차 인지하지 못했습니다. 감시자들은 왜 자신이나 공허가 존재하는지 알지 못했지만, 거대한 칠흑 같은 허무 속에 '무언가(우리의 우주)'가 존재한다는 사실에 불쾌함을 느꼈습니다. 물질 우주를 이해하고자 하는 호기심과 악의적인 의도로, 그들은 물질을 변형해 자신들의 의식을 확장한 존재들을 만들었고, 이것이 오늘날 현대적인 공허 태생의 원형이 되었습니다.
감시자들은 엄청나게 강력했으며, 프렐요드의 인간들을 불멸의 얼음 정령으로 변모시켰습니다. 얼음 정령들은 영원한 충성의 대가로 마법과 불멸이라는 큰 선물을 받았습니다. 그들은 감시자들을 위해 정복 전쟁을 벌였고 칼바람 나락을 내려다보는 거대한 성채와 다리를 건설했으며, 이 모든 것은 결국 모든 존재를 멸망시키기 위한 준비 과정이었습니다.
감시자들의 몰락
감시자들의 얼음 감옥
아바로사는 감시자들을 섬기는 것이 죽음보다 더한 고통이라 믿고 얼음 정령들의 반란을 이끌었습니다. 이는 칼바람 나락이라 불리는 다리 위에서의 길고 피비린내 나는 전투로 이어졌습니다. 수많은 얼음 정령들이 죽었지만, 결국 그들은 전투에서 승리했습니다. 아바로사의 자매인 리산드라는 자신의 자매들을 포함한 수많은 얼음 정령 군대를 희생시키는 주문을 시전하여 감시자들을 다리 아래의 진정한 얼음 감옥에 가두었습니다.
공허 태생의 창조
가장 대담한 감시자들은 장막을 찢고 위로 솟구쳤으나, 심연과 물질적이고 선형적인 현실 사이의 급격한 변화에 끔찍한 혼란을 겪었습니다. 순식간에 '시간'과 '열기', 그리고 '고통'이 생겨났습니다.
그러고는 오직 차가움만이 남았습니다. 길은 닫혔고, 수십 명의 감시자들이 두 영역 사이의 경계 공간에 갇혀 전환의 순간에 얼어붙었습니다.
공허에 남은 자들은 움츠러들었습니다. 그들은 무슨 일이 일어났는지 이해하지 못했지만, 리산드라에게 배신당했다는 사실은 깨달았습니다.
그래서 그들은 적응했습니다.
감시자들은 물질 세계로 손을 뻗어 그곳을 구성하는 거친 물질을 가져와 형성하고, 타락시키고, 의식을 주입했습니다. 이 피조물들이 최초의 공허 태생이었으며, 이들은 주인들의 눈과 귀가 되어 관찰하고 듣고 배우기 위해 존재의 악몽 속으로 파견되었습니다.
역사에서 지워진 존재
많은 이들이 감시자들이 죽었다고 믿었지만, 그들은 그저 칼바람 나락 아래 진정한 얼음의 마법적 정지 상태에 갇혀 있을 뿐입니다. 이 과정에서 아바로사와 세릴다를 포함한 많은 얼음 정령들이 목숨을 잃었습니다. 리산드라는 감시자들에게 충성을 맹세했던 자신의 과거 실수를 은폐하기 위해 프렐요드의 역사를 다시 썼고, 감시자들에 대한 이야기를 신화와 노래로 바꾸었습니다. 그녀는 이제 감시자들을 가두고 있는 아홉 개의 룬 봉인이 서서히 약해지면서 그들이 돌아올 날을 두려워하고 있습니다.
이카시아의 몰락
이카시아의 몰락
슈리마에 대한 이카시아의 반란이 시작될 때, 개혁된 코하리 기사단은 슈리마와 이카시아의 경계에 있는 도시 바이제크에서 초월체와 맞서 싸웠습니다. 산의 절반이 무너지고 많은 이들이 죽었지만, 결국 세이잭스가 초월체의 목을 베었습니다.
얼마 후 수도에서는 수세기 동안 이카시아 문화를 말살하려 했던 법률에 대한 분노가 폭발했고, 하루 동안 태양 황제의 모든 종복들이 쫓겨나고 살해당했습니다. 새로운 마법 왕이 개혁된 코하리 전사 기사단과 함께 일어섰습니다. 바이제크에서 죽은 초월체의 시체는 슈리마의 "신 전사"들조차 죽을 수 있다는 증거로 수도에 전시되었습니다.
대학살 다음 날, 석공과 노동자, 마법사들로 구성된 군대가 마법으로 지직거리는 권양기를 이용해 갓 깎은 거대한 화강암 블록을 도시의 무너진 성벽 자리에 배치하며 성벽을 재건했습니다. 만 명의 남녀가 도시를 방어하기 위해 징집되었고, 삶은 가죽 갑옷을 입고 도끼와 곡괭이, 창으로 무장했습니다. 이카시아 보병 전열의 본대를 형성하는 세 개의 깊은 대열 앞 50피트 지점에는 천 명의 궁수가 두 줄로 무릎을 꿇었습니다.
슈리마 제국은 황금 전차와 수백 대의 공중 전차를 앞세워 거대한 군대를 이카시아로 보냈습니다. 강배만한 크기의 거대한 마차들은 불타는 구체와 번개로 궤도를 도는 회전하는 구체를 실었습니다. 세타카가 이끄는 아홉 명의 초월체가 군대의 심장부에 자리 잡았습니다. 그들 사이에는 나서스, 아트록스, 샤베케, 샤바카, 타아나리, 에나카이가 있었습니다.
이카시아인들은 슈리마의 노예 및 용병 군대를 상대로 승리하고 있었으나, 초월체들의 힘에 압도당하기 시작했습니다. 그리고 이카시아의 운명을 결정지은 일이 벌어졌습니다. 지진 후 지하에서 발견된 '무기'가 사용된 것입니다. 폭발과 함께 보라색 에너지의 호가 하늘을 찢고 슈리마군을 강타했습니다. 병든 푸른색과 추악한 보라색의 악몽 같은 빛이 세계를 뒤덮었습니다.
슈리마군 한가운데 보라색 빛을 뿜어내는 심연이 찢어지며 나타났고, 세타카는 채찍 같은 물질의 끈에 휘말렸습니다. 그녀는 벗어나려 했지만 공허의 힘은 너무나 강력했습니다. 맥동하는 빛이 흉측한 고치처럼 그녀의 몸을 덮었습니다. 지면과 공기 중에서 미끄러운 코일이 솟아올라 필멸자들의 살점을 낚아챘습니다. 사람들은 휩쓸려 감싸였고, 사악한 에너지의 촉수가 그들을 덮치자 육체는 녹아내렸습니다.
지형을 찢는 더 많은 균열이 생기며 굉음이 메아리쳤습니다. 이카시아의 성벽은 대지를 가르는 소리에 산산조각 났습니다. 도시 내부에서 먼지와 연기의 간헐천이 솟구쳤습니다. 바위가 떨어지고 대지가 갈라졌습니다. 고대의 탑과 궁전들은 넓어지는 균열에 통째로 삼켜졌습니다. 이카시아의 수도는 불타버린 뼈대만 남았고, 오직 잔해와 파편만이 남았습니다. 도시 앞의 풍경은 부자연스럽게 뒤틀렸고, 땅에 찢긴 거대한 틈에서 빛이 흘러나왔으며 지하 깊은 곳에서는 외계의 소리가 울려 퍼졌습니다.
슈리마군의 육체는 흉측한 물질의 창백한 밧줄에 가려졌고, 그 표면은 물결치며 곪아 터진 물집에서 거품을 내뿜는 탄생 주머니가 뒤틀리며 펼쳐졌습니다. 그 표면은 어두워졌고, 갑각처럼 딱딱해지며 갈라졌습니다. 끈적한 체액이 쏟아져 나왔고, 수많은 공허 태생들이 이 저주받은 땅으로 몰려왔습니다.
이카시아의 여파
전투가 끝난 후 이카시아가 있던 영토는 공허에 점령된 황무지가 되었으며, 그곳의 공허 세력은 만나는 모든 생명체를 공격했습니다.
동쪽 해안의 해양 균열을 봉인하기 위한 전투에서 시파흐와 타아나리는 10일 밤낮을 싸웠고, 7천 명의 슈리마 전사들이 붉은 해안에서 사망한 끝에 공허를 몰아낼 수 있었습니다. 살아 돌아온 자는 초월체 영웅들뿐이었습니다.
거대한 힘을 가진 이크시아의 원소 마법사 초월체 네주크는 도시만 한 크기의 살아있는 돌로 된 공중 요새 '모놀리스'를 창조하여 이카시아의 공허에 맞섰습니다. 몇 주간의 전투 끝에 네주크가 초월체 동료들을 규합해 마지막 필사적인 돌격을 감행하려 할 때, 모놀리스는 대지로 추락하며 이카시아의 암반을 가르고 그 아래의 공허를 하늘로 드러냈습니다. 요새의 대부분은 그 벌어진 아가리 속으로 사라져 저 너머의 침묵하는 허무 속으로 자취를 감추었습니다. 유일하게 생존한 초월체 네주크는 목숨을 걸고 도망쳤습니다.
흩어진 파편들은 치유되지 못하고 파괴되었으나, 하나가 남아 훗날 말파이트로 알려지게 되었습니다.
이카시아의 거대한 균열을 봉인하기 위한 위대한 전투에서 사베케와 사바케라는 쌍둥이 까마귀 초월체들은 감시자들을 엿본 대가로 정신이 붕괴되었습니다.
슈리마의 초월체들은 수년간 공허와 싸웠고, 수많은 신 전사들과 더 많은 필멸자들이 전쟁에서 죽었습니다. 하지만 땅 깊은 곳에 숨겨진 알 수 없는 공포가 깃든 '공허의 심장'을 파괴하는 방법을 찾아낸 호록의 영웅적인 행동 덕분에 초월체들은 가장 거대한 균열들을 봉인할 수 있었습니다. 전쟁의 가장 큰 피해자들은 물론이고, 전쟁에서 살아남은 모든 태양의 아이들(전쟁에서 살아남은 초월체들이 스스로 부른 이름)은 그 승리의 대가로 무언가를 잃었습니다. 이 전쟁의 악몽 같은 기억들은 그들을 계속 괴롭혔고, 그들이 다르킨으로 타락하는 계기가 되었습니다.
심연의 어둠, 지하 깊은 곳에는 룬테라 지표면을 걷는 최초의 거대한 공허 생명체들이 잠들어 있으며, 보이지 않는 곳에서 숨을 죽이고 있다고 여겨집니다. 만약 그것이 사실이라면, 그들은 수천 년 동안 인내심을 갖고 기다려온 것이며, 이제 다시 일어날 때가 된 것이 분명합니다. 수 세기 동안 지상의 많은 필멸자들이 공허의 부름에 응했거나, 의지와 상관없이 아래로 끌려 내려갔습니다. 그들 중 극소수만이 생존했지만, 그들 중 단 한 명도 변하지 않은 채 돌아온 자는 없습니다.
프렐요드에는 감시자들이 룬테라와 처음 상호작용했던 시기에 몇 개의 공허 균열만이 나타났습니다. 감시자들이 투옥된 후, 공허에 오염된 지역은 극히 일부만 남았습니다. 서리방패 부족은 감시자들의 감옥을 감시합니다.
얼음 감옥: 발로란의 알려진 땅을 넘어, 세상 아래 가장 깊고 어두운 공간에 신화 속 감시자들의 수하들이 세계 룬의 힘에 이끌리고 있습니다.
칼바람 나락: 칼바람 나락은 감시자들을 가두는 거대한 심연의 감옥 역할을 합니다. 심연을 가로지르는 슬픔의 다리, 그림자의 다리, 망자의 다리 등 수많은 다리가 있습니다. 하부에는 진정한 얼음과 그 변종인 검은 얼음이 발견됩니다. 칼바람 나락은 수천 년 전 감시자들을 봉인했던 마지막 전투가 벌어진 장소입니다.
아홉의 홀: 칼바람 나락 깊은 곳에 위치하며, 예티들에 의해 건설되었습니다. 이곳은 감시자들을 봉인하는 보호 장벽 역할을 합니다. 매년 여러 서리방패 부족원들이 장벽의 상태를 점검하기 위해 얼음 벽을 타고 아홉의 홀로 내려갑니다.
이카시아의 몰락 이후, 공허 태생들은 슈리마 전역으로 퍼졌습니다. 균열이 봉인되었음에도 불구하고, 이카시아 근처를 포함해 슈리마 사막 전역에서 수많은 작은 공허 균열이 열렸습니다. 오늘날까지도 이 땅은 지하에 공허로 오염된 동굴과 터널들로 뒤덮여 있습니다. 그 아래에서는 예언자가 슈리마 전역에 더 많은 공허 균열을 열고 있습니다. 이런 균열들이 열리면 강력한 지진이 발생해 슈리마의 암반에 수백 마일에 달하는 새로운 단층선이 생겨납니다. 이들은 앞서 언급한 균열들과 같은 방식으로 슈리마의 지하를 오염시킵니다. 카이사는 이러한 장소 중 한 곳에서 살아남았습니다.
오래전, 마라이족은 심해에서 균열을 발견했습니다. 균열은 모든 생명체를 말살하려는 끔찍하고 기어 다니는 어둠을 뿜어냈습니다. 마라이족은 타곤 정상에서 온 빛나는 방랑자가 준, 하늘의 천상 마법이 깃든 달석 덕분에 균열에서 나오는 생명체들로부터 보호받았습니다. 달석을 교환하는 조건으로 방랑자는 자신의 부족을 보호하기 위해 심연의 진주를 요구했습니다. 마라이 마을 중심의 달석 빛은 공허 태생들을 물러나게 했으나, 백 년마다 달석의 빛이 희미해지기 시작합니다. 그 순간 부족은 가장 용맹한 전사를 파도소환사로 임명하고, 그들은 심연의 얼어붙은 어둠 속으로 뛰어들어 그 안의 공포에서 살아남아 심연의 진주를 가져와야 합니다. 성공하면 파도소환사는 해안으로 올라오고, 타곤의 방랑자가 달석을 가지고 진주와 교환하기 위해 기다리고 있습니다. 이 의식은 공허 태생들을 억제해 왔으나, 가장 최근의 파도소환사인 나미가 타곤의 방랑자를 찾지 못하면서 마라이족과 심연의 공포에 대한 운명은 알 수 없게 되었습니다...
문화
공허는 시공간 밖에 존재한다고 전해지는 악몽 같은 차원으로, 고대의 긴 전쟁을 승리로 이끌기 위해 만들어진 끔찍한 생체 병기들이 탄생한 곳입니다. 누구도 공허가 어떻게 생겨났는지 진정으로 이해하지 못하지만, 그 끔찍한 거주자들에 대한 이야기는 거의 모든 문화권의 전설, 창조 신화, 어두운 민담 속으로 스며들었습니다. 공허에 대해 언급하는 몇 안 되는 흩어진 마도서와 미치광이들은 이곳을 억제되지 않은 창조의 무한한 영역, 미쳐버린 유기체 기계들과 마법 병기 베틀, 산처럼 거대한 살점 제련소로 이루어진 고통받는 풍경이라고 말합니다. mortals들은 공허에 발을 들이는 즉시 소비되어 끝없는 창조 과정의 일부로 짜여질 것이기에, 공허를 탐험하고 살아 돌아온 자는 아무도 없습니다.
룬테라와 공허 사이의 신비로운 장막이 얇아진 곳에서는 공기가 충전된 듯한 느낌이 들며 환상적인 현상이 일상처럼 일어납니다. 강은 활기찬 색으로 흐르고, 꽃은 믿을 수 없는 향기를 내뿜으며, 살아있는 존재들은 환각적인 환영과 마법의 힘이 급증하는 경험을 합니다. 잠시 동안 그러한 장소는 경이로움과 기적으로 가득 차지만, 곧 풍경은 새로운 치명적인 형태로 뒤틀립니다. 만약 공허가 생존에 필요한 충분한 바이오매스를 소비할 수 있다면, 그것은 성장하고 진화하여 사납고 끔찍한 무언가가 될 수 있습니다.
명명법
한동안 모든 공허 태생은 고대 슈리마 명명 관습을 따르는 것으로 생각되었습니다. 즉, 공허 태생 개인의 고유한 이름 뒤에 종족 이름의 마지막 음절을 붙이고 중간에 아포스트로피를 넣는 방식입니다. 예를 들어 공허의 복병의 이름 '렉사이(Rek'Sai)'는 그녀의 고유 이름 '렉(Rek)'과 종족 이름 제르사이(Xer'Sai)의 마지막 음절인 '사이(Sai)'로 구성됩니다. 하지만 이는 사실이 아닐 수 있습니다. 사실 '사이'는 "사막"을 의미하므로, 그녀와 부족 이름의 의미는 여기서 유래한 것일 수 있습니다.
벨베스(Bel'Veth): 슈리마 도시 벨베스에서 유래했으며, 이는 "망각의 신"으로 대략 번역됨.
트리비아
공허의 상징은 로버트 W. 체임버스의 선집 『황색 옷을 입은 왕』에 나오는 노란 징표를 참조했을 가능성이 높습니다. 체임버스는 자신의 징표와 왕을 앰브로스 비어스의 목가적 신 하스터와 연관 지었습니다. H. P. 러브크래프트는 나중에 이 셋을 모두 자신의 크툴루 신화에 통합했습니다.
라이엇의 공허 상징은 케빈 로스의 1989년 노란 징표 디자인과 매우 흡사합니다. 체임버스는 징표를 언급만 했을 뿐 디자인하거나 묘사한 적이 없기 때문입니다.
공허 포털이 슈리마 외부에도 존재한다고 언급된 바 있습니다.
공허에 대항하는 몇 안 되는 알려진 방법 중 하나는 굶기는 것입니다. 근처에 유기물이나 마법적 양분이 없으면 공허의 물질적 성장은 느려지며, 결국 휴면 상태에 빠집니다.
달의 위상에서 나오는 우주의 달 에너지 또한 공허 생명체를 제압할 수 있는 유일한 수단 중 하나이며, 마라이 마을 근처에서 공허 태생을 막아내는 데 사용됩니다.
